**Joe Starkey: Steelers Jelas Memenangkan Pertukaran Minkah Fitzpatrick — Namun Untuk Apa?

**Pittsburgh Post-Gazette telah membuat pernyataan berani: Steelers jelas memenangkan pertukaran Minkah Fitzpatrick.

Sebagai seorang jurnalis olahraga yang telah meliput Steelers selama lebih dari dua dekade, saya setuju sepenuh hati.

Namun, pertanyaan yang lebih dalam muncul: memenangkan pertukaran ini, seberapa jauh itu membawa mereka?

Mari kita telaah faktanya.

Pada September 2019, Steelers, yang terhuyung-huyung setelah kekalahan Ben Roethlisberger karena cedera, melakukan langkah berani dengan menukar pilihan putaran pertama (yang akhirnya menjadi pilihan ke-18 keseluruhan, digunakan untuk memilih Austin Jackson) dengan Miami Dolphins untuk Fitzpatrick.

Pada saat itu, banyak yang menyebutnya sebagai perjudian.

Steelers membutuhkan bantuan instan, dan Fitzpatrick, seorang pemain belakang yang serba bisa dan dinamis, tampaknya menjadi jawaban.

Dan benar saja, dia adalah.

Fitzpatrick langsung memberikan dampak.

Intersepsi, pengembalian touchdown, pukulan yang memaksa bola lepas, dan kehadirannya yang menular di lini belakang, semuanya langsung meningkatkan pertahanan Steelers.

Ia dengan cepat menjadi salah satu keselamatan terbaik di liga, mendapatkan beberapa nominasi All-Pro dan Pro Bowl.

Statistiknya berbicara sendiri: sejak tiba di Pittsburgh, Fitzpatrick telah mengumpulkan 17 intersepsi, empat di antaranya dikembalikan untuk touchdown, dan lebih dari 250 tekel.

Tak disangkal, Steelers memenangkan pertukaran ini.

Austin Jackson telah menjadi pemain yang solid untuk Miami, tetapi Fitzpatrick telah menjadi bintang sejati di Pittsburgh.

Namun, di sinilah letak pertanyaan yang lebih dalam.

Meskipun pertahanan Steelers, yang dipimpin oleh Fitzpatrick, secara konsisten menjadi salah satu yang terbaik di NFL, tim secara keseluruhan belum mencapai tujuan utama mereka: memenangkan Super Bowl.

Selama era Fitzpatrick, Steelers hanya memenangkan satu pertandingan playoff.

Mereka telah menunjukkan kilasan dominasi, tetapi inkonsistensi di posisi quarterback dan masalah ofensif secara keseluruhan telah menghambat kemajuan mereka.

Dengan kata lain, memiliki keselamatan kelas dunia seperti Fitzpatrick tidak cukup untuk membawa mereka ke puncak gunung.

Ini membawa kita ke pertanyaan penting: apakah Steelers membangun tim yang cukup baik di sekeliling Fitzpatrick untuk memaksimalkan dampaknya?

Jawabannya, sejauh ini, adalah tidak.

Sementara pertahanan mereka seringkali luar biasa, serangan mereka seringkali kesulitan untuk menghasilkan poin, menempatkan tekanan yang tidak semestinya pada pertahanan untuk membawa mereka meraih kemenangan.

Steelers telah membuat beberapa langkah positif dalam beberapa tahun terakhir, terutama dengan memilih quarterback Kenny Pickett dan menambahkan bakat ofensif melalui draft.

Namun, mereka masih memiliki jalan panjang untuk pergi sebelum mereka dapat dianggap sebagai pesaing Super Bowl yang sejati.

Pada akhirnya, pertukaran Minkah Fitzpatrick adalah kemenangan bagi Steelers, tidak ada pertanyaan tentang itu.

Namun, itu juga merupakan pengingat bahwa satu pemain, sehebat apa pun dia, tidak dapat menyelesaikan semuanya.

Steelers perlu membangun tim yang komprehensif di sekitar Fitzpatrick jika mereka ingin benar-benar memaksimalkan potensi yang ia bawa ke tim.

Dan sampai mereka melakukannya, pertukaran yang dimenangkan ini mungkin hanya menjadi catatan kaki dalam sejarah Steelers, bukan bab yang gemilang.